В 2006 году в астрономическом сообществе активно обсуждался вопрос о статусе Плутона.
В результате Международный астрономический союз принял официальное определение понятия «планета». Согласно этому определению, планетой считается объект, соответствующий определённым критериям:
1. Крупное небесное тело, которое вращается по орбите вокруг своей звезды и является спутником звезды, а не одной из её планет.
2. Тело, достаточно массивное, чтобы принять форму гидростатического равновесия (близкую к сферической) под действием своих гравитационных сил.
3. Объект, который своей гравитацией должен расчистить окрестности своей орбиты. Не должно быть других тел сравнимого размера, кроме его собственных спутников или находящихся под его гравитационным воздействием "троянских" планет(пример "троянской планеты — Земля и вымышленная Глория, которая, якобы, находится на обратной стороне земной орбиты).
"Плутоша" не соответствует третьему критерию. его масса составляет лишь 7 % от общей массы объектов пояса Койпера. Поэтому с 2007 года Плутон относится к другой категории объектов — карликовым планетам.